Consejos para videoaficionados / Posproducción
Manipulación del tiempo
por Bill Davis © 2005 Videomaker, Inc.
Tempus Fugit. Para aquellos que no hablan latín, significa que "el tiempo vuela". Y en realidad lo hace, pero no siempre. En otras avanza lento como una tortuga.
Como creadores de vídeo, nuestro trabajo es hacer que el tiempo vuele. O que se arrastre. O que salte o brinque. Con las herramientas de cualquier software de edición moderno, hoy en día podemos hacer prácticamente lo que queramos con el tiempo. Sí, cada vez que nos sentamos a editar, somos pilotos del tiempo. Podemos cortarlo y trocearlo. Podemos tomar una escena que originalmente ocurría en "tiempo real" y ralentizarla para que el espectador pueda examinar lo que está sucediendo con más detalle. También podemos acelerar el tiempo al comprimir las horas, los minutos y los segundos largos en un flujo abreviado de imágenes. Con este poder, ¿cómo decides si es o no es buena idea experimentar con el estándar del "tiempo real"? Difícil pregunta.
El tiempo está a tu favor
Habitualmente, la filmación de un minuto de metraje dura un minuto de reproducción en pantalla. Es un ritmo natural que refleja lo que esperamos ver en el mundo real. Pero volviendo a la edición, el tiempo es (bastante al pie de la letra) lo que tú quieres que sea. De hecho, la idea más básica de la edición comienza como únicamente una forma de comprimir el tiempo. Cuando cortamos de una escena a la siguiente, estamos eliminando el tiempo que se tarda en ir de un sitio a otro o de un ángulo a otro, y estamos aplicando una especie de taquigrafía visual a la escena. La intención es obtener una escena que mantenga al público cautivado gracias a la eliminación de material que no es relevante para la historia que estamos contando.
Por tanto, la herramienta básica de compresión de tiempo en las producciones de vídeo es el corte. De hecho, en casi todas las películas que vemos, la única transición utilizada es el corte. Lo que realmente importa es dónde y cómo cortar. Estudia material bien editado y dedícale tiempo a analizar los cortes y descubrirás que existe un lenguaje del corte,. en particular, en los vídeos narrativos donde se cuentan historias. Puedes perder a tu público si haces un corte que les saque de la historia.
En términos de producción de vídeo, esto se llama a veces un "salto", que consiste en juntar dos tomas similares con un salto en la continuidad, posición de la cámara o el tiempo. Es perturbador porque desordena todas nuestras expectativas de tiempo.
Si un personaje levanta el brazo en una toma y cortas para realizar una segunda toma en la que no tiene el brazo levantado, decimos que no hay "continuidad". Se trata de un término sofisticado para referirse al hecho de mantener el flujo visual de modo que los espectadores vean una progresión adecuada de tiempo entre las acciones. Pero, ya que la meta de la mayoría de las tareas de edición es reducir el tiempo, ¿cómo se consigue esto? Con argucia, por supuesto.
Cómo trucar el tiempo
Una técnica es cubrir nuestros cortes con salto con escenas de "material adicional" (b-roll) que distraigan a la audiencia de la discontinuidad. Por este motivo es tan importante una buena "cobertura" o la filmación de escenas adicionales que se puedan utilizar como cortes. Las tomas de cortes enmascaran los saltos en el tiempo.
Pero a veces, cambiar el tiempo significa realmente cambiar el tiempo, como mostrar las escenas más rápidas o más lentas de como ocurrieron de forma natural. Y nuestros programas de edición incorporan nuevas herramientas increíbles que hacen que todo resulte mucho más fácil de lo que había sido nunca.
Un par de generaciones de software atrás, la función nueva más interesante fue la de "redistribución del tiempo". Con este proceso, el usuario no especifica un único porcentaje que exprese "más rápido" o "más lento" para un vídeo completo, sino que utiliza la función de cambio de velocidad para aumentar o reducir los cambios de velocidad a través de fotogramas clave. Gracias a este nuevo desarrollo, aparecieron un de anuncios televisivos con escenas en movimiento que comienzan con una velocidad y, a continuación, se aceleran y desaceleran sin brusquedades en un único efecto.
Es un efecto visual fantástico. Actualmente muchos programas de software de edición incluyen este efecto. (Consulta el término "redistribución del tiempo" o un término similar en tu manual para saber si tu programa incluye esta función). Una vez más, la ventaja es que tú controlas la frecuencia con la que los espectadores ven las escenas.
Digamos que vas a realizar un vídeo de una "visita por nuestra facultad". Al final de la secuencia "esta es la cafetería", tienes pensado pasar a la secuencia "este es el salón de actos". En lugar de filmar la secuencia de la cafetería, apagar la cámara y caminar al salón de actos para filmar la siguiente secuencia, deja la cámara en marcha mientras sigues a los sujetos en su desplazamiento de un espacio a otro. Gracias a la redistribución del tiempo, puedes acelerar el metraje del "paseo" para que los espectadores participen en la travesía entre los edificios a una mayor velocidad. Esto proporciona a los espectadores una mejor percepción de la distribución física de la facultad y se evita el aburrimiento de una toma larga de una marcha lenta.
Alargar el tiempo
Se suele pensar que manipular el tiempo consiste en reducirlo, como sucede por ejemplo al realizar en un colegio una toma de traslado de la cafetería al salón de actos. Hubiera sido aburrido ver todos los vídeos sobre el trayecto entre los dos lugares en tiempo real y hubiera supuesto una pérdida de un tiempo que nos hace falta para otras tomas más interesantes. Así que hemos eliminado el recorrido a pie o, como en este ejemplo, lo hemos acelerado para hacerlo más interesante. Pero, ¿qué pasa si queremos ralentizar una escena que sucede en sólo milisegundos? Ah, ahí está la dificultad.
La película El Mejor, rodada en 1984 y protagonizada por Robert Redford, está llena de ejemplos clásicos de ampliación de tiempo. ¿Cuánto tiempo tarda un lanzador de béisbol en lanzar una bola al bateador? A una velocidad de 130 Km/h, aproximadamente un tercio de segundo. ¿Cómo se puede ampliar esta toma para añadir más efecto dramático a la escena? Mediante la manipulación del tiempo. En la película, vemos como Redford se prepara para el lanzamiento. A continuación vemos una toma amplia del espacio en que se encuentra el lanzador mientras analiza la situación. Cortamos y realizamos una toma opuesta del bateador, el receptor y el árbitro. Cortamos y filmamos en primer plano cómo el receptor hace una señal secreta a Redford. Cortamos y volvemos a un primer plano de la cara de Redford mientras asiente con la cabeza al receptor. Realiza una toma de los espectadores expectantes en las gradas. Cambia a un primer plano de un niño que está mirando a su héroe. Vuelve a filmar cómo el lanzador levanta la pierna para el lanzamiento. Vuelve a un primer plano del bateador en el momento en que alcanza la arena de la base. ¿Lo visualizas? Toda la secuencia se desarrolla en un minuto o un poco más antes de que Redford lance la bola a la velocidad de la luz. Los editores somos maestros de la manipulación del tiempo.
Interpolación: recuento del tiempo
El efecto de "cámara lenta" es una técnica poderosa que ayudará al público a entender una escena en la que la acción ocurre demasiado rápido para que el cerebro la procese.
Un gran ejemplo de esto es el "efecto bala" de las películas Matrix para centrar la atención de los espectadores en las habilidades sobrenaturales del personaje principal. Este tipo de redistribución del tiempo visual fue una revolución cuando llegó a los cines hace unos años. En la actualidad, la mayoría de sistemas de edición pueden ralentizar el tiempo con sólo unos clics. No obstante, es importante saber que no todos los efectos a "cámara lenta" son iguales.
La mayor parte del software de edición simplemente cambia la frecuencia de proyección de los fotogramas para conseguir efectos de cámara rápida y cámara lenta. Por lo tanto, modificar la velocidad en incrementos uniformes, es decir, dividir los fotogramas en dos, duplicarlos, triplicarlos, etc. , es bastante fácil para cualquier software de edición. Pero, ¿qué sucede cuando necesitas algo más complicado que este tipo de manipulación del tiempo matemática?; ¿qué pasa si deseas ralentizar la escena un 40%? Está claro que las matemáticas que se necesitan para reducir los fotogramas es mucho más compleja.
Aquí es donde los genios de la informática tuvieron que intervenir y crear modelos matemáticos para hacer algo complejo denominado "interpolación". La interpolación es el proceso de analizar los datos de movimiento de los fotogramas de vídeo de tu cinta, y no consiste en únicamente mostrarlos a distintas frecuencias de visualización, sino que realmente "simula" datos que no existen en la cinta original de forma que engaña al ojo del espectador, haciéndoles creer que el movimiento rápido o lento de la pantalla es constante y realista.
La aplicación de buenos algoritmos de interpolación es la base de la obtención de unos resultados verdaderamente buenos al redistribuir el tiempo para crear efectos de movimiento lento o rápido. Así que, si quieres obtener buenos resultados, asegúrate de que tu software permita la interpolación de tiempo.
Hora de practicar
Como cualquier otro efecto de edición y vídeo, la redistribución del tiempo es más eficaz cuando se utiliza para expresar algo más que simplemente "mira esto; es genial, ¿no?". En Matrix es una muestra de personalidad. Las secuencias filmadas con el "efecto bala" nos ayudan a visualizar cosas que en tiempo real serían confusas. En nuestro ejemplo de la facultad, la redistribución del tiempo consigue que nuestro vídeo siga teniendo un ritmo interesante a la vez que permitimos que el espectador vea el campus, lo cual es el objetivo principal del vídeo.
Desempolva tus manuales y descubre cómo tu software puede transformarte de "editor de vídeo" en "piloto del tiempo" con unos cuantos clics. Podrías sorprenderte de todos los grandes lugares que puedes mostrar a tus espectadores cuando aprendas a volar. Tenemos que despedirnos, nuestro tiempo se ha acabado.
Bill Davis escribe, filma, edita y realiza trabajos de voz en off para varios clientes industriales y corporativos.
Este artículo se publicó inicialmente en el número de septiembre de 2005 de Videomaker Magazine. Para obtener más información sobre la producción de vídeos, visita su sitio web o vuelve a "Consejos para videoaficionados".